בעל החוב

A nice story for עשרת ימי תשובה (The Ten Days of Repentance), taken from אלה הם מועדי:

משל נפלא בעניין התשובה אמר רבי ישראל מאיר הכהן מראדין בעל ה"חפץ חיים"

בכפר קטן חי חנווני שהתפרנס מחנות קטנה שסיפקה את צרכיהם המועטים של בני הכפר

נוהג היה החנווני לנסוע מידי פעם אל העיירה הסמוכה, שם היה סר אל חנותו של סוחר סיטונאי ממנו היה לוקח סחורה כל צרכו. פעמים היה משלם מיד בעד הסחורה ופעם היה הסיטונאי נותן לו בהקפה ורושם בפנקסו את סך החוב

לימים התדלדלו עסקיו של החנווני וקרה שנשאר חייב לסיטואני סכום כסף גדול. בבושתו מפניו חדל החנווני בקר בחנותו של הסיטאוני, ואף אם אירע והיה פוגש אותו ברחוב היה משתמט מפניו וממהר ללכת לכיון אחר

פעם אחת פגש הסיטונאי את החנווני ברחוב, ובטרם הספיק הלה לנוס קרא לו הסיטונאי בקול: מה לך? האם גרמתי לך כל רע שאתה נמלט מפני כמפני אויב? אודה על האמת - אמר החנווני - בוש ונכלם אני מפניך כי חובתו עלו למעלה ראש ואין ביכולתי לשלם לך

אדרבה - אמר הסיטונאי - דווקא משום כך עליך להיפגש עמי. נשוחח על חובך ונתייעץ ביחד באיזה אופן יהיה אפשר להתחיל עוד פעם לסחור עמך לתת לך שוב סחורה בהקפה, וכן תשלם קמעא קמעא גם על חובות העבר כדרך שנהוג בין הסוחרים

לברוח ממני אין זו דרך

כן הוא גם הנמשל - אמר "חפץ חיים" - כך ביכול, פונה הקב"ה לישראל ואומר להם: אמת הדבר ששקעתם החטא ועוון, אולם אין זה הדרך "לברוח" מפני, אדרבה, שובו בתשובה, עשו מצוות ועסקו בתורה ובתוך כך אמחל לכם על כל עוונותיכם

"לברוח"אין זו דרך

Apologies for any spelling errors - I typed it out from the book and am too tired to make sure everything is ok! :)

On that note, I ask for forgiveness for any sins I've committed against my family & friends. May we all have a meaningful Yom Kippur, and may we all be inscribed in the book of life, happiness and good health.
_